El Partenón de Atenas  

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Célebre en todo el mundo el Partenón de Atenas, templo de la época clásica construido por Périclesen honor de Athena Partenos, protectora de la ciudad y primer edificio de la majestuosa Acrópolis de Atenas. Fue edificado por los arquitectos Ictinos y Calícrates, con la colaboración magistral del maestro Fidias que realizó la decoración de los frontones, de las metopas y de los frisos. El Partenón surge en el punto central del Acrópolis y es sin duda el más  conocido entre las obras maestras de la arquitectura clásica. Presenta 8 columnas por delante y 17 en los dos lados y se alza sobre un basamento de tres gradas. Entonces las superficies eran cubiertas por colores brillantes y decoradas con esculturas y relieves, hoy en día sólo queda el mármol. Hicieron falta 9 años para construirlo y se completó en 438 a.C.. Cuando el Partenón fue construido, de su decoración se encargó Fidias quien creó tres grupos de esculturas decorativas, las metopas, los frisos y las esculturas de los frontones. Las metopas eran originalmente 92, quedaban todas alrededor del edificio y representaban las batallas mitológicas. Hoy 58 metopas se encuentran expuestas en Londres y en París. Elfriso en cambio era una escultura continua de bajo relieve y medía unos 160 metros de largo.  Representaba la procesión en el templo en ocasión de las fiestas Panatenaicas. En el Museo del Acrópolisse conservan unas partes del friso del Partenón. En una extremidad del templo se colocaban las estatuas de los frontones, que representaban el nacimiento de Atenea desde la cabeza de Zeus y la lucha entre Atenea y Poseidón para la posesión de Ática. Lamentablemente, las esculturas sufrieron tantos daños que se sabe lo que representaban sólo por los escritos que lo cuentan. El interior del templo recogía la estatua, de unos 12 metros de altura de la diosa Atenea, protectora de la ciudad, realizada en oro y marfil en una base de madera. La estatua, a causa de los materiales empleados para su construcción, está destruida y de la misma sólo queda una copia a escala reducida, que se conserva en el Museo Arqueológico Nacional.

¿Por qué el Partenón es tan importante? Su importancia se basa en el hecho de que es uno de los edificios más completos que nunca hayan sido construidos por mano de una de las civilizaciones más desarrolladas que el hombre haya conocido. Aun si se ha estudiado por muchos siglos, el Partenón sigue escondiendo entre sus paredes secretos e interrogantes para los historiadores. Se considerael edificio perfecto y es la construcción más imitada del mundo. Aunque todo el mundo lo ha visto en millares de fotos, nunca estaremos del todo preparados para la inmensidad del Partenón. Lo que hace del Partenón una obra tan interesante es que, mirándolo, parece que está hecho de trozos intercambiables, aunque no es así. Por ejemplo las columnas, parece que se puedan sustituir las unas con las otras. Pero las apariencias engañan ... cada trozo del Partenón es único y sólo se puede adaptar a una determinada posición, como si se tratara delpuzzle más grande y pesado del mundo. Hoy en día, las obras de reforma del Partenón siguen por más de  30 años (y hará falta por lo menos unos 20 más) y nos da a entender lo complejo que es volver a componer la obra tal y como era en el pasado, y la maestría de los arquitectos y de los artesanos que trabajaban en ello. 

De templo griego, el Partenón se convirtió en una iglesia cristiana, una mezquita y finalmente un almacen de pólvora turco. En el 1687 los Venecianos, con el general Morosini, bombardearon el templo desde abajo. Un proyectil alcanzó la pólvora del almacen y generó una explosión que destruyó el edificio. Parece increíble ¿verdad?